Piranhalar hakkında bilinmeyenler

Piranhalar Venezüella'nın orta kesimlerinden kuzey Arjantin'e kadar olan bölgedeki büyük

Güney Amerika nehirlerinde yaşayan kıyıcı, son derece tehlikeli  balıklardandır.

Şarakin diye isimlendirilen tatlı su balığı ailesindendir.
Piranhalar uzun süre aç kalırsa bir canlıyı kemiğine kadar yiyebilirler. Ancak yalnızca çok acıktıklarında yaparlar.

Araştırmalara göre piranhaların en uzunu başından kuyruğuna kadar yaklaşık 60 cm olurken birçoğunun boyu 20 cm civarında ve ağırlıkları ise sadece birkaç kilogram. 

Amazon nehrinde 20 türü bulunan piranhaların, en küçük türlerinden olan kırmızı karınlı pirana yaklaşık 136 kilogram iken diğer saldırgan bir tür olan siyah pirana kırmızı karınlılardan daha büyük.

Piranha saldırısında önemli olan onun büyüklüğü değil dişleridir. Piranhanın yaklaşık 4 mm uzunluğunda fakat jilet gibi keskin ve tüm çene mekanizması etkili bir koparma için tasarlanmış. Güçlü kaslara bağlı alt ve üst çenesinde sıralanmış olan ustura gibi dişler ağız kapandığında birbirlerine sıkıca kenetleniyor. Böylece piranha kendinden çok daha iri olan avından büyük parçalar koparabiliyor.

Piranhalar çiğnemez. Isırdıkları zaman etten büyük bir parçayı çiğnemeden doğrudan karınlarına gönderirler. Uzman takım yiyicileridir. 

Susa çok hızlı dönerler ve suda kaynıyormuş gibi fokurdama görüntüsü oluştururlar. Beslenme çılgınlığı boyunca piranhalar sürekli olarak pozisyon değiştirirler.

30 yıl boyunca bu tropik yırtıcılar üstünde araştırma yapan Alman biyolog Wolfgang Schulte, piranhaların canavarlaştırılarak abartılmasını saflık olarak nitelendiriyor. Ancak, onları masum, insanlar için hiçbir tehlike yaratmayan balıklar olarak göstermeninde yanlış olduğunu düşünüyor. Gerçek, tam bu iki tanımlamanın ortasında yer alıyor. 

Piranhaların işitme duyusuda mükemmel işliyor. Yüzen balıklar, düşük frekansta karakteristik ses dalgaları oluşturuyor. Ses dalgası suyun altında havadakinden yaklaşık 5 kat daha hızlı yayıldığı için, piranhalar çırpınan yaralı balıkların oluşturdukları yüksek frekanslı basınç dalgalarını en bulanık sularda bıle hızla algılayabılıyor.